В небольшом американском городке, где улицы кажутся одинаковыми, а дома прячут за аккуратными газонами свои тайны, случилось то, от чего кровь стынет в жилах. Всё началось с одного звонка в полицию. Тринадцатилетний Майки позвонил шерифу Миллеру поздно вечером и почти шепотом сказал, что в их доме на Мейпл-стрит появился какой-то маленький мальчик. Очень странный. И очень страшный.
Шериф приехал быстро. Майки ждал его на крыльце, бледный, с дрожащими руками. Мальчишка твердил одно и то же: чужой ребёнок сам вошёл в дом, посмотрел на него пустыми глазами и исчез где-то внутри. Шериф сначала подумал, что это обычная детская фантазия или чья-то злая шутка. Но когда они вместе спустились в подвал, всё изменилось.
Под тусклой лампочкой, среди старых коробок и пыльных банок с вареньем, лежали тела. Маленькие, неподвижные, аккуратно уложенные рядком, словно кто-то специально их так разместил. Дети. Несколько детей. Шериф почувствовал, как пол уходит из-под ног. Он пересчитал тела раз, другой, третий. Майки среди них не было. Мальчик стоял рядом, молчал и смотрел в темноту, будто ждал, что сейчас что-то произойдёт.
Позже, когда приехали криминалисты и начали осматривать место, шериф не мог избавиться от ощущения, что дом наблюдает за ними. Не люди, а сам дом. Вещи в нём стояли не так, как должны были стоять. Двери скрипели без сквозняка. А в углу подвала нашли старую шкатулку из тёмного дерева. На крышке - вырезанный символ, похожий одновременно на глаз и на паутину. Никто не решался её открыть.
Майки потом рассказывал, что тот маленький мальчик не говорил ни слова. Просто смотрел. И от этого взгляда хотелось бежать без оглядки. Но ноги не слушались. А ещё Майки видел, как из шкатулки медленно поднимается дым - не дым даже, а что-то живое, текучее, похожее на чёрные нити. Эти нити тянулись к детям, которых потом нашли мёртвыми. И самое страшное - мальчик знал: если он сам исчезнет, нити найдут кого-то другого. Кто-то должен стать следующим.
Шериф Миллер теперь почти не спит. Он каждый день возвращается на Мейпл-стрит, хотя дом уже опечатан. Стоит напротив, смотрит на тёмные окна и думает: почему именно этот дом? Почему именно эти дети? И главное - куда пропал Майки? Его нет ни среди мёртвых, ни среди живых. Только пустая комната на втором этаже, открытое окно и следы маленьких босых ног на пыльном полу, которые обрываются прямо посреди комнаты.
Говорят, что шкатулку всё-таки открыли. Внутри лежала старая фотография - группа детей в одежде начала прошлого века. Все улыбаются, а в центре стоит тот самый маленький мальчик. Такой же, каким его видел Майки. Только на фотографии он не один. Рядом с ним - другие дети. И их лица медленно, почти незаметно, меняются, пока смотришь. Словно кто-то стирает их черты и рисует новые.
Теперь в городке почти не осталось людей, которые соглашаются произносить название улицы вслух. Мейпл-стрит. Просто произнести эти слова - уже страшно. Потому что каждый, кто их произносит, потом всю ночь слышит тихий детский голос за окном. Он зовёт по имени. И просит открыть дверь.
Читать далее...
Всего отзывов
8